Troisième partie: les lions sortent les griffes.
En championnat, mon équipe restait sur une belle série de sept matchs sans défaite qui l'avait propulsé dans le trio de tête. On va tout faire pour y rester et durant ce mercato j'ai cherché à renforcer ma défense centrale même si elle tient bien la route. L'idée est d'aussi préparer la saisonn porchaine.
Une seule arrivée en janvier. Un défenseur central expérimenté qui n'est pas un crack mais qui a largement un meilleur niveau que mes joueurs actuels.
La surprise, c'est sur les départs qu'on la trouve. Sur la fin du mercato, les lensois viennent draguer mon jeune avant centre Venturi. Je refuse de le laisser partir mais monsieur fait la gueule. Je dois plier et je finis par le lâcher pour 500K. J'aurais préféré en tirer un peu plus mais je me fais une marge de plus de 300K en six mois. C'est pas mal.
La reprise c'est super bien passée. Après une remise en jambes parfaite face aux alsaciens, mes joueurs réussissent un match de patron face à Sochaux dans une rencontre importante. Et on enchaine avec un second test contre les lensois. Une seconde rencontre au sommet qui se termine par une autre victoire dessinée dans les arrêts de jeu. L'inévitable Maxi Rodriguez est en feu ce mois ci. À son compteur, cinq buts en quatre matchs. L'uruguayen nous permet de disposer de deux rivaux pour la montée. Le moral est au plus haut.
On a encore le droit à de belles rencontres en février. On joue Dijon avant de se déplacer à Dunkerque. Maxi Rodriguez semble accuser le coup et ses coéquipiers doivent prendre le relais. C'est moins clinquant que le mois précédent mais la solidité défensive de mon équipe nous permet de continuer une belle moisson de points.
Quinze matchs sans défaite, série en cours.
On approche tout doucement de la fin de la saison et le rythme ne baisse pas. Trois belles victoires de rang nous permettent de porter notre série à dix huit matchs sans défaite. Hors norme. Nous vivons un rêve.
Mais toutes les bonnes choses ont une fin. La blessure de Maxi fait mal et malgré le réveil d'El Hemdaoui, l'équipe ne peut pas éviter la défaite face au Havre.
Cette saison, j'ai fait dans le roumain. On verra bien ce que ça donne.
On est tranquillement calé en tête du championnant et on commence à compter les journées avant de valider la montée. Mais cette fin de saison est longue. Premièrement, Maxi enchaine les petites blessures et mon attaque en subit les conséquences. Ensuite, la pression se fait de plus en plus pesante et ça semble paraliser mes joueurs.
Contre Auxerre, alors qu'on peut assurer notre place de barragiste, on concède un pénalty et un CSC en quinze minutes. Du jamais vu cette saison alors que la force de mon équipe est sa solidité défensive. Clairement, on n'y est plus. Les joueurs semblent lâcher et contre Valenciennes a domicile, je relance mes anciens. Elissalde et Thiam sortent du placard et dans un match tendu, on arrache une courte victoire synonyme de soulagement. Un succés signé Thiam.
Ce succès fait du bien aux coffres du club. Je n'ai pas perdu de temps et j'ai harcelé mes dirigeants pour améliorer les infrastructures qui continuent d''être horribles.
Il est temps de regarder de plus prés les performances individuelles.
Gostibehere, c'est le chérif de ma défense. Et ce depuis la CFA2. Un vrai joueur de club qui ne se rate presque jamais. Une valeur sûre.
Mes latéraux ont marqué le pas. Serrano a délivré quelques passes mais Toma a semblé stagner. Je suis un peu déçu car c'est normalement le point fort de ma tactique.
Au milieu, je n'ai pas à me plaindre. François et Thiehi remplissent à merveille leurs rôles de piston et accompagne le bon vieux Darrieux avec brio.
Lopez a débuté peu de rencontres mais ses stats sont vraiment intéressantes. C'est de très bon augure.
En attaque, le pari Maxi a été un succès. Jamais je n'aurais pensé qu'il réussirait une telle saison en pointe. Presque surréaliste.
La recette du succès. Une belle possession, presque cinq points au dessus du second dans ce classement. Une défense de fer et une pointe d'agressivité. Une grosse pointe d'agressivité.
Acheté un peu plus de 300K, Andres fut sans doute ma plus belle recrue. Il s'est très vite intégré et il a fini par se distinguer. Meilleur gardien de Ligue 2 et un record à la clef. Costaud le gamin.
Par contre on ne place que deux joueurs dans l'équipe type. Je trouve ça un peu injuste. J'aurais bien vu Gostibehere en défense centrale.
CONCLUSION
Cette saison fut sans aucun doute ma meilleure saison sur cet opus. J'ai pris énormément de plaisir à voir mon équipe monter en puissance de la sorte et à maitriser ses matchs. J'ai parfois eu l'impression de conduire un bulldozer durant ma série de dix huit rencontres sans défaite tant notre domination était frappante. J'ai un peu tremblé sur le finish en voyant mes gars décrocher mentalement et Dunkerque sombrer. Mais rien de grave.
Le mercato a porté ses fruits avec des joueurs qui se sont rapidement fondus dans le moule et faudra s'inspirer de cette saison pour ne pas sombrer en L1. Un gros défi nous attend mais avec une bonne gestion, tout est possible.
Faut néanmoins continuer de structurer le club qui en a grand besoin. Surtout au niveau de la formation, gros point noir de cette partie.
À suivre, à la recherche d'une nouvelle pépite.